中国的“性文化”与“茶文化”、“酒文化”一样，历史悠久。古话说得好：“饱暖思淫欲”。当温饱问题解决之后，人们自然要关注性生活的美满。遗憾的是，国内有调查发现，中国人中至少有10%的人患有各种程度不同的性功能障碍，高达50%以上的女性在性生活中无性高潮。那么，有着这个问题的广大女性，以及性不和谐的夫妇、残疾人、独身者，他们的性压力如何缓解呢？
历史上，性用具的出现就是一种解决途径。中国可能是世界上最早使用性用具的国家，自石器时代起，就出现了性器官模拟制品，主要服务于女性。即便是在“饿死事小，失节事大”的封建社会中，性工具也一直为人们所接受。
对性用具的作用，我们应给予正确评价。
当人们因为心理、生理等问题无法正常完成性交时，不应当以消极的、无所作为的态度来回避这种需求，而是应该借助生殖器之外的身体部位、药物或性用具等的帮助来完成性活动。
例如，当男子阴茎不能勃起时，他可以借助手、口、工具等，为女性提供非生殖器接触的性刺激，使女方得到性满足；有性欲但缺乏性伴侣时，也可以采用各种器具，如振荡器等自慰；性用具还可以增强刺激，帮女性达到性高潮，让无法过性生活的人缓解性压力。此外，男性有不射精症，也可用仿制阴道帮助治疗。
历史上性器具“顽强”的生命力反映出，性用具体现了一种人文关怀，它本身并不涉及道德、伦理、法律问题，所以有些人称之为“淫具”是没有道理的。
不过，性用具不是万能的，它们只是必要时锦上添花的辅助用品，代替不了人的感情投入和心理需求，所以建立美满的婚姻与和谐的性生活仍有其重要意义。需要提醒大家的是，不论出现何种性功能障碍或性问题，首先应找专科医生咨询、矫治。随意使用性用具，结果可能是弊大于利。