人类历史上对于同肛门性交的记载最早可追溯到公元前500年的希腊陶器绘画，异性之间的肛交则要晚一些，首次见于公元300年左右的秘鲁陶器.在古代的中国和日本有着许多对于异性间肛门性交的记载，现代的色情出版物中，异性肛交的情景也随处可见.
很显然，肛交一直是人类性行为的一部分.但是异性之间这样做的人多吗?由于人们通常不愿承认自己有过这种行为，对于肛交的调查一直很困难.不过由于肛交是HIV病毒传播的重要方式，随着艾滋病威胁的增加，人们无法再回避这个问题.1999-2000年在美国进行的一项调查显示，22%的女性在过去三个月内进行过肛交，男性的数据则为21%.
两性之间对于肛交的看法有很大差异.总的来说，许多男性都比较迷恋这种行为，他们会想方设法地说服自己的伴侣做这件事，男性向的色情电影中也经常会出现这种情节.而女人对此一般会感到厌恶，如果丈夫或男朋友对她提出这种要求，她会非常烦恼.
那么，为什么男人会对这种做爱行为这么着迷呢?他们经常给出的解释如下:愿意进行肛交的女人对男人有着莫大的吸引力，因为这象征着她不是为了怀孕而与他做爱，而是出于对性本身的欲望.同时，这也标志着女人对他全身心的爱和信任.而且，有报道指出，尽管女性不大可能从肛交中得到生理快感，但那些愿意进行肛交的女性通常是愿意发掘性生活乐趣的人，因此她们能够从性生活中得到比较多的性高潮.
当然，男性迷恋肛门做爱还有一些其他的理由，比如，肛门周围的括约肌收缩能力比平滑肌控制的阴道更加明显，因此为插入一方带来的快感更加强烈.另外，无法否认这种性交形式能够满足男人的统治欲望，以及对伴侣的占有欲.
肛交很容易会带来疼痛，但长时间的前戏和高度的润滑可以避免绝大部分的痛感.尽管如此，在进行过这种行为的女性中，一半以上的人都将其描绘成一种痛苦的经历，并表示不愿再次经历.