很多人对SM（虐恋爱好者）心存误解，视之为异端，呼之为变态。身处SM圈子里的人，也大多深藏不露，不敢公之于天下，似乎犯下弥天大罪。其实，SM（虐恋）是一种高级的性方式，对人，对社会都有若干好处，举例来说：
1、对M（受虐者）而言，SM是缓解压力的一种有效手段。人有压力感，源于人之为人。你是人，你才会感到压力。在SM游戏里，M进入角色以后，便放弃了做人的全部资格，包括尊严，包括意志，从而变成一个任主人摆布的奴隶，一条狗（有的干脆成为主人的马桶）。这时候，他在生活中、工作中、家庭里所承受的全部压力都幻化于无形，所有压力都成了零。不用再去思考，再去算计，再去权衡利弊得失，只需要服从就可以。表面上受尽屈辱，其实内心里有“放下一切”的乐趣。身体的绝对不自由换来了心灵的绝对自由。
2、对S（施虐者）而言，我虐待故我存在。SM里的S，通过虐待、侮辱、控制、支配、玩弄、压抑M而获得一种精神上、肉体上的双重快乐。她在这一过程中，会比在其他任何时候都更感觉到自己存在的重要。M对她的绝对服从会让她获得一种非同一般的成就感，从而将生活中的不快、烦心一扫而空。
3、SM不仅是一种角色扮演，还是一种角色置换。通常意义来说，SM中，S和M的地位与其在生活中的地位刚好相反。SM里，S的地位高高在上，M的地位低到极致。而现实中，M的社会地位往往较高，以白领、中产阶层为主，工作中处于支配、领导地位。而S则相反，其社会地位一般都很普通，在日常生活里处于被支配、被领导的位置。每个人在这个社会上都扮演着不同的角色，如果长时间只处于一种地位，一种状态，其心态势必会走向失衡，失衡的心态带来畸形的人生。因此，SM还是平衡心态的一种方式。
4、上述三点是针对个人而言，对社会来说，SM还有两个作用，其一，可减少暴力事件的出现。在社会暴力事件和家庭暴力事件中，主动攻击、施暴的一方，都具有S的倾向，但却无从发泄，他遇到的若是不喜欢受虐的普通人，便会产生不良后果，一件小事就可能酿成大祸。而在SM里，S遇到的是喜欢受虐的M，两个人各取所需，彼此依赖，共同得到释放，客观上就起到了减少暴力事件出现的作用。其二，因为SM是一种“性的非性化”，通过角色扮演的方式，以施虐、受虐为手段，发泄性欲，因此绝大多数SM活动，不包含性交，所以在一定程度上，SM还可以起到预防性病、爱滋病传播的作用。可见，SM不仅不应该受到歧视，反而应当大力提倡。