怎样的自慰才算是过渡呢?局部：这是指阴茎局部或女性阴蒂局部对手淫性质的性刺激反应如何。有两种情况：一种是手淫对射精或性高潮出现的时限，也就是手淫需要多少时间射精或出现性高潮，如果时间上越来越长，一次比一次延长，说明手淫过度了。另一种是手淫刺激的强度，一次比一次需要的强度增加，也表示手淫过度。此外，手淫时或手淫后，局部出现隐痛、麻木等不适应感觉，或者手淫后经常出现排尿不适与尿道部位烧灼样不舒服现象;或者女性外阴部分泌物增多且下腹部隐隐作痛不适等，都应认为手淫过度的表现。
实际上，大多数青年偶尔有几次手淫不属于手淫过度，不必为此背上思想包袱。对手淫关键要有自控能力。有正确的性观念和保持良好的心理素质。
体质：凡是因手淫造成体质衰弱，例如消瘦、乏力、疲劳、精神萎靡、失眠、记忆力减退和注意力不集中，甚至容易生病等，都应该视作是手淫过度的表现。即使手淫次数不多，但是心理状态不稳定，总认为手淫有大害，恐惧、羞愧、悔恨，抱有犯罪感和担心，甚至为今后的性功能与生育力而忧心忡忡，但又无法摆脱手淫的诱惑，出现强烈的心理冲突，并造成一定的精神影响，也应视作是手淫过度的表现。因为再手淫下去心理矛盾更加加剧，甚而造成精神“崩溃”而自杀或切除性器官，均视为心理障碍。
心理：如果经常想手淫，或者每逢色情小说，影视引起性冲动，必以手淫自慰，或者脑子里经常想性问题，即使不每次手淫，也时有手淫的欲念，这都说明有手淫过度现象。
医学认为男子的遗精周期大概每月两次。大约每两周左右，由于性器官精液数量积聚充盈，这种充盈饱胀刺激，会产生一种排泄欲，容易诱发一次遗精或手淫。倘若手淫次数远远超出这个范围，自己完全没有控制能力，心理上失去自控的防线，必然造成手淫过度。